Han är Johannesdalspojken som flyttade till Hjorted. Han är målaren och företagaren som blev kommunalråd med stort K. Han har sin fru som största förebild och han är Västerviks senaste export till Stockholm och riksdagen.

Saknar du oss redan?
– Jag har bara varit borta från er i ett par veckor och har daglig kontakt med kommunen, så ännu känns det ok. Det finns dock alltid en risk att man blir helt uppslukad av alla händelser som sker i riksdagen. Jag ser det som viktigt att ha
kontakten kvar med kommunen och länet för att kunna utföra mitt uppdrag på ett bra sätt.

Du berättade en gång att Håkan Juholt sade till dig, när han visste att du var aktuell för riskdagen, att ”Du kommer att bli bitter, ensam och håglös”. Vad menade han med det och vad ska du göra för att inte hamna där?
– Det Håkan menade var att jag är van vid att få saker att hända, att jag är en handlingens man som kan bli lite rastlös och irriterad ifall det blir rost i maskineriet. I kommunen går det att få saker gjorda bara man har viljan, så som byggnationer
av skolor, satsningar på bostäder etcetera. I riksdagen är frågorna av en liten annan natur, vi är inte de som utför utan skapar möjligheter och förutsättningar.

Hur har din uppväxt i Västerviks kommun (Johannesdal och Hjorted) präglat dig som person?
– Jag hade en väldigt trygg uppväxt. Johannesdal var som en liten by i Västervik med en liten och mysig skola där det var god stämning. Hjorted har präglat mig på så vis att jag tar med mig vikten av sammanhållning och engagemang. Jag tycker det är fantastiskt att se hur människor som vill göra något tillsammans, i exempelvis föreningslivet, kan åstadkomma helt otroliga saker med vilja och hårt arbete.

Vilka personer har betytt mest för dig under dina 51 år?
Min mor var en mycket viktig ledstjärna under mina första 20 år och har betytt otroligt mycket för min självkänsla och trygghet. Efter det har man väl haft flera olika vänner och släktingar som betytt mycket i olika perioder. Både min far och styvfar har betytt mycket på helt olika sett. Politiskt har nog Håkan Juholt och Gert Wollinger samt Ulf Nilsson som är tre helt motsatta karaktärer påverkat mig som politiker en hel del. Familjen är alltid för mig viktig min fru och dotter viktigast, men även övriga släkten och nära vänner är viktigt att ha en fin o nära relation med.

Du hann vara lokal heltidspolitiker i 16 år. Vad i din lokalpolitiska karriär är du mest stolt över?
– Jag är tveklöst mest stolt över att vi dels lyckades stoppa åderlåtningen av kommunens ekonomi, men även att vi faktiskt under ganska många år nu har fått en allt stabilare ekonomi i kommunen. Det är så otroligt viktigt att ha ordning på finanserna för att kunna − som vi nu gjort − lyckas med att bygga förskolor och skolor och inte minst satsa på den helt otroligt viktiga personal som jobbar  i kommunkoncernen.

Vilka frågor får inte Västervik släppa de kommande fyra åren?
Det finns flera för kommunen helt avgörande frågor för framtiden. En av de viktigaste är att vi fortsätter satsa på eftergymnasiala utbildningar på Campus för att säkerställa arbetsmarknadens behov av kompetent arbetskraft. Det är viktigt att vi fortsätter att satsa på skolan för att säkerställa att alla våra ungdomar blir sedda och får möjligheten att skapa sin egen framtid. (Alla måste klara gymnasieutbildning) det måste vara målsättningen. Det är även mycket viktigt att kommunen inte tappar fart vad det gäller satsningar på fnfrastruktur. Ska Västervik vara en motor i norra Kalmar län måste vi själva ta ansvar och satsa, det duger inte att skylla på andra eller vänta på Tomten.

Vilka tips vill du ge till din efterträdare Dan Nilsson?
– Dan är en kompetent person som jag jobbat väldigt nära med under många år. Om han skulle behöva något tips från mig så skulle det möjligen vara att alltid vara lyhörd och lyssnande. Att hitta konkreta lösningar där det är möjligt, men även att
inte vara rädd för att vid behov vara tydlig. Nu tar du klivet upp till riksdagen och blir en av Sveriges kanske 349 mäktigaste politiker.

Nu tar du klivet upp till riksdagen och blir en av Sveriges kanske 349 mäktigaste politiker. Hur viktigt är karriär för dig?
– Karriär har aldrig varit viktigt för mig. Däremot är jag både en lagspelare och i viss mån en tävlingsmänniska. Jag är starkt driven av den socialdemokratiska ideologin. Inte minst av rättvisetanken, utan även av det faktum att för oss är alla lika mycket
värda. Vi står även för tanken att du som individ ska ha samma möjligheter till personlig utveckling och utbildning oavsett dina föräldrars ekonomiska ställning. Sammantaget gör detta att jag vill på allatänkbara sätt bidra till en sådan utveckling
av landet. Får jag då från partiet frågan och av folket förtroendet att representera våra väljare i riksdagen gör jag naturligtvis det, så gott jag kan.

Hur viktigt är makt?
Drömmer man om att förändra och förbättra något i samhället i stort eller lokalt, är det självklart enklare att få något att hända om någon lyssnar på vad man säger. Därmed är det naturligtvis så att någon form av makt är oundvikligt om man vill förändra.

Vad är din politiska kompass och nyckeln till dina politiska framgångar?
Min politiska kompass är väldigt tydlig. Min grundideologi ligger hos Socialdemokratin. Jag  brinner för frågor som gör livet enklare och vardagen mindre komplicerad. Jag är både övertygad om den fantastiska drivkraft som finns   hos små egna företagare som satsar allt och jobbar stenhårt för något man brinner för och tror på. Jag är lika övertygad om att vi behöver ett starkt samhälle som finns där när vi verkligen behöver. Dock är jag inte lika övertygad om att låta exempelvis riskkapitalister och andra bolag med väldigt tydligt uttalat vinstintresse bedriva exempelvis friskolor.

Har du uppdaterat din garderob så att den blir mer Stockholmsmässig eller kör du på och ”keeping it real”?
– Jag har bestämt mig för att enklast blir det att alltid bära kostym i Stockholm. Kanske lite färgglada skjortor då och då.

Erkänn att du har stämt av under kaffepauserna att du verkligen är längst i riksdagen?
– Jag har kollat, men tyvärr finns en och annan ”wäkel” som är längre.

Vilka frågor kommer du att driva lite extra för att sätta Västervik på kartan i Sveriges riksdags plenisal?
– Utbildningsfrågor. Vi måste fortsätta att kämpa hårt för att staten ska ta ett större ansvar när det gäller möjligheten till högskolestudier i hela landet. Campus Småland är ett samverkansprojekt med tre olika universitet och högskolor samt
tre olika kommuner, detta borde bli ett statligt finansierat projekt. Jag kommer naturligtvis även jobba så hårt jag kan för att få förståelse för att infrastrukturen måste prioriteras i norra Kalmar län.

Vad är dina styrkor som talare?
Mina styrkor som talare är kanske att om jag verkligen brinner för en fråga, behöver jag sällan något manus utan kan tala från hjärtat. Försöker även få in en gnutta humor, det skadar sällan.

När kommer du hem på heltid igen − så att du slipper leva i exil?
– Jag vet faktiskt inte när och om.

—

TOMAS KRONSTÅHL
Ålder: 51 år.
Yrke: I grunden målare. Idag riksdagsman för Socialdemokraterna.
Familj: Fru och dotter.
Hobbies: Skog, jakt och sport.
Förebild: Min fru.
Motto: Ingenting är omöjligt.

—

Text: Niklas Lind
Foto: Ellen Simone