I början av december offentliggjordes det. 18-årige Emil Andrae från Västervik är uttagen till Juniorkronorna. Nu åker truppen på precamp i Sundsvall och vi håller tummarna att Emil är en av de som får dra på sig den blågula tröjan lagom till JVM startar i mellandagarna.

Tidigare i höstas träffade 365 Emil för en pratstund om ytterligare en bragd – Emil är nämligen också draftad till NHL.

1989 var senast som en Västerviksfostrad ishockeyspelare lyckades bli draftad av ett NHL-lag. Då var det Niklas Eriksson som valdes i den femte rundan av Philadelphia Flyers. 31 år senare är det dags igen. 18-årige Emil Andrae valdes tidigare i höstas i den andra rundan, även han av Philadelphia Flyers. Kommer Andrae att nå dit ingen annan västervikare nått – spel i världens bästa hockeyliga?

Hej Emil, du valdes av Philadelphia Flyers i andra rundan i NHL-draften. Grattis! Hur stort är det?

– Tack. Jo, men det är sjukt stort att bli draftad, speciellt av Philadelphia Flyers också. Det är något man strävat efter och jag är sjukt stolt.

Vad tror du om dina chanser att få spela i NHL?

– Först ska jag etablera mig i seniorhockeyn och HV71. Det gäller att ha tålamod med min egen utveckling och jag har mycket kvar att jobba på men det är helt klart ett steg närmare såklart.

Just nu spelar du hockey i SHL för HV71, men det startade i Västervik. Berätta, när började du med ishockey?

– Jag började när jag var typ fyra år, samtidigt som min tre år äldre bror (Carl Andrae) började eftersom han var en stor förebild för mig när jag var liten.

Hur var det att spela ishockey i Västervik?

– När jag spelade där var Västerviks IK en grym klubb att utvecklas i, med mycket träningar och matcher med många olika lag. Jag hade också mycket hjälp av min dåvarande tränare Joakim Björkman som trodde på mig och utvecklade mig på ett bra sätt.

Du har fortfarande inte spelat seniorhockey i Västervik. Får vi se dig avsluta karriären här om, säg, 20 år?

– Hahaha, det vore naturligtvis fantastiskt roligt att få spela seniorhockey i Västervik, men framtiden får bestämma hur långt jag går.

Foto på Emil Andrae: Bildbyrån